Com a ajuda da Fluxo, a Pacific Valves confirmou ser a principal fabricante de válvulas em aplicações severas para o Craqueamento Catalítico após o fornecimento de 60 válvulas Wedgeplug para a Unidade de Craqueamento Catalítico (UFCC) durante a parada da Refinaria Presidente Bernardes, em Cubatão (RPBC).
As válvulas Wedgeplug são do tipo macho, não lubrificadas. As antigas Wedgeplug instaladas tiveram seus ciclos de vida encerrados após cerca de 30 anos em plena operação, dando lugar às novas. O longo tempo de vida útil das válvulas é resultado da alta robustez construtiva das mesmas, associado a um processo que possibilita a auto-lapidação dos componentes internos, sede e plug, garantindo vedação total e um índice zero de vazamentos por longos períodos de aplicação.
A facilidade de manutenção é um fator crucial para a boa aceitação desta válvula no mercado, já que a Wedgeplug não contém peças móveis como sedes, molas, pinos, entre outras. A válvula é basicamente composta por três partes: corpo, tampa e acionador, itens que a tornam um equipamento de fácil reparação, podendo esta ser feita na própria linha, não necessitando ser levada à bancada de manutenção.
O técnico de manutenção da RBPC Osmar Leite, detentor de larga experiência com válvulas Wedgeplug, desenvolveu um dispositivo de lapidação para os componentes internos destas válvulas, aumentando a velocidade e a eficácia dos procedimentos de manutenção. Um equipamento simples e engenhoso, com eficiência reconhecida pela Petrobras, que lhe concedeu o prêmio “INVENTOR” em 2004.
A previsão dos técnicos é que o novo lote de válvulas atinja uma vida útil 20% maior do que as válvulas a serem substituídas, graças à avançada tecnologia de fabricação, à utilização de novos materiais, mais adequados para o tipo de aplicação, e pela utilização de um projeto mais atualizado para as necessidades atuais.
“A extensa vida útil demonstrada por uma válvula Wedgeplug, mesmo quando aplicada em condições extremamente severas, nos trás a confiança de estarmos adquirindo um produto de alta qualidade, onde a confiabilidade é peça fundamental para a obtenção de bons resultados”, explica Osmar Leite. O técnico acredita que a durabilidade das válvulas vai ultrapassar a sua permanência e a de seus contemporâneos na refinaria: “creio que estas válvulas só serão trocadas outra vez por uma nova geração de petroleiros aqui da RPBC”, acrescenta.