Em busca de segurança e economia para suas operações, a Braskem instalou dois braços de carregamento marítimo (Marine Loading Arm-MLA) da FMC Technologies de 16" x 60' no terminal de matérias primas da Braskem (antiga Copene), no Porto de Aratu, Salvador-Bahia.
Cinco navios aportam por mês no terminal da Braskem, cada um com capacidade média para 40 mil toneladas de produtos entre nafta, condensado ou gasolina. Cada braço descarrega produtos dos navios com vazão de até 3.600 m³ por hora, alcançando uma média de tempo de 30 horas para cada manobra de descarregamento. A diária de permanência de um navio no porto custa em torno de US$ 15 mil por dia, chegando-se a um gasto médio de 18 mil por carga/descarga. Se o mesmo processo fosse realizado por mangotes, que operam com uma vazão de 200 m³ por hora, seriam necessários 12 dias e meio para a conclusão, com um gasto de quase US$ 180 mil para a execução.
Os braços da FMC estão equipados com juntas giratórias que permitem que eles acompanhem o movi- mento do navio, que pode ser horizontal, vertical ou de afastamento do Píer. Se a movimentação do navio for além da mobilidade dos braços, um mecanismo de segurança dispara um alarme e, automaticamente, a passagem da carga é interrompida. Se o afastamento do navio persistir, o sistema desconecta os braços do manifold no navio.
"Os braços de carregamento têm nos surpreendido em termos de funcionamento, o processo de carga e descarga é muito superior à operação por mangotes. Os braços têm um sistema hidráulico, que facilita bastante o trabalho dos operadores e são sempre elogiados quanto à tecnologia e à segurança que proporcionam ao nosso trabalho", afirma o operador do terminal da Braskem Luiz Carlos Santos.