Há um consenso entre os especialistas em medição de nível que apenas duas tecnologias são adequadas para monitoramento e controle de inventário em tanques de armazenamento de líquidos: radares e servo-operados. Ainda assim, dentro destas tecnologias existem opções destinadas a atender medições de processo, cuja variável de interesse é o nível propriamente dito, e opções destinadas a atender medições de inventário, em que a variável de interesse é a quantidade de produto armazenado.
Com a melhoria nas precisões alcançadas em laboratório por radares de processo (tipo pulso), cada vez mais usuários acabam fisgados pelo baixo custo destes equipamentos, e pensam nesta tecnologia como uma solução econômica para automação e monitoramento de seu parque de tanques.
No entanto, enquanto em condições controladas de laboratório os radares pulsados alcançam precisões na casa dos milímetros, quando instalados no campo os erros são constatados na casa dos centímetros.
Um dos fatores que influenciam esta queda de desempenho é a qualidade da eletrônica utilizada na geração do sinal de radar. Quando são utilizados componentes analógicos para a geração do sinal, consegue-se um custo mais baixo na fabricação do equipamento, no entanto, a estabilidade da geração do sinal é afetada e o radar começa a apresentar erros de medição em virtude da variação da temperatura ambiente.
É importante notar que esta influência pode ser tão alta que, apenas a variação de temperatura ao longo do mesmo dia de serviço já é suficiente para gerar uma não conformidade. Assim, a utilização de uma tecnologia inadequada pode acabar levando o usuário a decisões gerenciais erradas e aumentar problemas para os quais a automação estava originalmente se propondo a resolver.
Assim, além da certificação OIML R 85, recomenda-se sempre observar se a geração de sinal do radar é feita com componentes 100% digitais, de maneira que sua medição não sofra nenhuma interferência de variações da temperatura ambiente. Outra dica para diminuir as chances de ser surpreendido negativamente é, sempre que possível, buscar as referências do modelo do equipamento em aplicações similares.
A Fluxo tem experiência na implantação de sistemas de telemetria em mais de 4 mil tanques e é a distribuidora exclusiva da Honeywell Enraf no Brasil. A Honeywel Enraf é líder no mercado mundial em aplicações de medidores de nível (radares e servo-operados) para controle de inventário, com incertezas a partir de +/-0,4mm.